Fonte: Portal Frutícula

Independentemente do contexto ou da cultura cultivada, a pressão para produzir mais frutos com menos recursos tornou-se um dos desafios mais proeminentes na agricultura atual. Alcançar um sistema de produção sustentável e de alto desempenho deve ser o principal objetivo de cada agricultor para manter a competitividade nesta exigente indústria. Esta técnica é aquela que atinge o equilíbrio entre cuidar do produto e do meio ambiente sem prejudicar muito nenhum elemento do sistema, incluindo o pessoal, o solo e a vasta gama de recursos naturais que são utilizados ou encontrados no entorno do campo.

Embora pareça que os grandes esforços necessários para realizar uma produção sustentável, verde ou ecologicamente correta pareçam uma tarefa extremamente difícil, ao comparar custos e medir a rentabilidade potencial, fica claro que são investimentos que valem a pena. Com este potencial para atingir novos patamares de qualidade ao mesmo tempo que cuida do solo, a agricultura sustentável é atrativa porque faz tudo sem comprometer a viabilidade a longo prazo da terra para produzir.

Victor Olalde Portugal, especialista em microbiologia agrícola e investigador do Cinvestav em Guanajuato, preparou vários estudos sobre as vantagens dos tratamentos biológicos na gestão do solo, com especial enfoque no tomateiro.

Ele postula que as doenças das culturas, como o infame Fusarium, se devem à perda do equilíbrio natural do solo, que ocorre pela fertilização excessiva que altera o metabolismo da planta e a sua capacidade de solubilizar os nutrientes necessários ao seu crescimento. Ele aconselha o uso de microrganismos nativos do solo, como fungos micorrízicos, ou controle biológico para restabelecer a relação natural e fundamental entre planta e solo. As micorrizas contribuem para uma utilização mais eficiente da água e aumentam o vigor das plantas para resistir à seca ou outras condições de escassez.

A realização deste equilíbrio consiste num reforço total da defesa natural da planta com resultados impressionantes. O investigador do Cinvestav concluiu que as micorrizas ou equalizam ou ampliam os rendimentos até 70%. Da mesma forma, a necessidade de aplicações de fertilizantes à base de fósforo foi reduzida em até 50% menos.

Equipar a planta para ter sua própria defesa natural é útil no combate a algumas das pragas mais devastadoras, incluindo nematóides e moscas brancas. Olalde Portugal recomenda Bacillus subtilis para o primeiro lugar, e sublinha que é importante não aplicar fungicidas se quiser cultivar com micorrizas.

Vantagens pós-colheita

Mesmo na pós-colheita podem ser percebidas as vantagens da utilização de micróbios benéficos, demonstrando que esta técnica sustentável promove um sistema completo e robusto com menos aplicações.

Portugal observou que melhoram a qualidade do tomate em termos de firmeza e os tomates cultivados com micorrizas tiveram uma firmeza de 38,77 N em comparação com o produto sem elas com 27,76 N. (A firmeza é medida através da força necessária para penetrar no fruto com uma pequena faca fina.) Tanto garantir segurança e longa vida útil quanto reduzir desperdício ou rejeição na época da colheita são convenientes para alcançar um sistema sustentável.

Ou seja, a energia que foi usada para produzir algo que se estragou é o desperdício mais lamentável. Portanto, valerá a pena estabelecer métodos que reforcem a qualidade pós-colheita e estas medidas protegerão os investimentos já realizados.

Não é fácil, mas é recomendado

Embora existam inúmeras boas razões para favorecer um sistema tão sustentável, nem tudo é tranquilo quando se muda os seus métodos. Dado que a agricultura à escala global tem geralmente tendência a depender de aplicações cada vez mais intensas de agroquímicos para combater a resistência às pragas, o processo de remediação do solo pode ser muito dispendioso para o produtor.

Além disso, a falta de técnicas amigas do ambiente nos campos circundantes pode impedir o sucesso de uma operação porque a deriva de agroquímicos pode deixar um resíduo tóxico que impediria a eficácia de muitos produtos microbianos ou biológicos.

Basta concluir que os cenários possíveis de contaminação são numerosos, por isso cabe a todos os produtores conscientes permanecerem diligentes e dedicados na prossecução dos objetivos desejados a longo prazo. Por outras palavras, será melhor suportar alguma complicação a curto prazo do que sofrer com a acumulação de doenças negligenciadas a longo prazo.