Fonte: Fruit & Vegetable

Na produção de vegetais frescos, o rendimento comercializável é geralmente mais importante do que o rendimento total. Distúrbios fisiológicos, como o amadurecimento manchado, muitas vezes têm efeitos insignificantes no rendimento total, mas podem reduzir substancialmente o rendimento comercializável, por conta e risco do produtor.

Quando se trata de maturação manchada no tomate, saiba como reconhecê-la, os fatores que contribuem para o seu desenvolvimento e as medidas que podem ser tomadas para limitar a sua ocorrência. O amadurecimento manchado é caracterizado por uma ou mais condições específicas da cor externa e/ou interna de cada fruto de tomate. Versões idealizadas de tomates maduros individuais são uniformemente vermelhas em toda a superfície e quase em toda a polpa interna. Frutas que apresentam maturação manchada, entretanto, não o são. Em vez disso, as frutas defeituosas são em sua maioria vermelhas por fora, mas marcadas com áreas que permanecem verdes, amarelas, cinza ou de um vermelho muito mais claro do que o restante da fruta. As áreas manchadas podem estar restritas principalmente à metade do fruto mais próxima do caule. Internamente, a polpa, especialmente a vasculatura, dos frutos que apresentam maturação manchada pode ser de cor marrom ou quebrada.

Os sintomas associados ao amadurecimento manchado podem ter causas subjacentes fisiológicas, de doenças ou de alimentação de insetos. Eles também podem variar em intensidade e frequência. Independentemente disso, é importante notar que se diz que as frutas apresentam maturação manchada apenas quando também estão nos estágios médio-tardios de maturação, conforme determinado por mudanças na firmeza e outras variáveis, e quando insetos (por exemplo, mosca branca) e doenças (por exemplo, TMV) são descartados como agentes causais. Esses dois critérios separam frutos maduros verdadeiramente manchados de frutos firmes e imaturos nos estágios iniciais de maturação (que podem apresentar manchas de cor por dentro e por fora) e frutos danificados pela ação de patógenos e/ou insetos.

O amadurecimento manchado é um distúrbio fisiológico. O amadurecimento manchado tem sido discutido como um problema de rendimento comercializável potencialmente significativo em publicações de pesquisa e extensão há pelo menos 76 anos. Seaton e Gray, da Estação de Pesquisa Agrícola de Michigan, relataram sua análise da anatomia de frutas maduras com manchas em 1936 ( //naldc.nal.usda.gov/download/IND43968800/PDF ). Além disso, depois de visitar fazendas comerciais e de pesquisa nos EUA, Minges e Sadik, da Universidade Cornell, publicaram um protocolo para avaliar o amadurecimento manchado em 1964 ( http://fshs8813.wpengine.com/proceedings-o/1964-vol-77/246- 247%20(MINGES).pdf) .

Esses trabalhos marcantes forneceram informações muito necessárias sobre o amadurecimento das manchas, mas muito sobre o distúrbio permanece um mistério.

Muitos concordam que o amadurecimento manchado ocorre com mais frequência em culturas cultivadas em estufas e em túneis altos, mas as plantações em campo aberto também podem ser afetadas. O que está por trás da desordem? Por que certas frutas amadurecem de forma desigual? O que podem os produtores de tomate fazer para limitar a desordem nas suas culturas?

Os frutos imaturos do tomate são verdes e fotossintéticos. Na verdade, no início do seu desenvolvimento, o tomate pode produzir uma porção significativa dos açúcares neles encontrados através da fotossíntese. Mais tarde, porém, o conjunto de pigmentos encontrados nos frutos da maioria dos híbridos muda e o vermelho se torna a cor dominante. Esta mudança é pré-programada, mas influenciada pelas condições ao redor do fruto e dentro da planta e do solo.

O primeiro e um dos passos mais confiáveis ​​para minimizar o amadurecimento manchado é selecionar variedades conhecidas por exibi-lo com pouca frequência – ou seja, entre poucas colheitas ano após ano e entre poucas frutas dentro de uma estação. As variedades híbridas de tomate são o culminar de enormes esforços coordenados que exigem um conhecimento profundo dos genes do tomate. Há quase 100 anos, descobriu-se que esses genes incluíam uma mutação natural que fazia com que os frutos individuais amadurecessem de maneira uniformemente vermelha, o padrão mais comum atualmente. 

Seguiram-se décadas de desenvolvimento de variedades cujos frutos ficam vermelhos em toda a superfície e em toda a polpa precisamente no momento certo em relação a outras variáveis ​​relacionadas com a disponibilidade para o mercado. No entanto, a condição natural de vermelhidão NÃO uniforme permanece no genoma do tomate e manifesta-se mais facilmente em certas variedades. Como categoria, as variedades antigas podem apresentar o distúrbio de maturação manchado de forma mais consistente. Outros afirmam que variedades indeterminadas criadas para uso em estufas climatizadas, mas escolhidas por alguns produtores de túneis altos, também podem apresentar a desordem sob algumas condições; no entanto, que eu saiba, estas afirmações não são apoiadas por pesquisas independentes.

Independentemente disso, como primeiros passos para evitar o amadurecimento manchado, consulte relatórios confiáveis ​​sobre o desempenho da variedade em sua área e selecione variedades que raramente apresentam o problema, se é que o apresentam. Um exemplo de relatório de ensaio de variedade que inclui dados sobre maturação manchada está disponível aqui ( https://www2.ag.purdue.edu/hla/fruitveg/MidWest%20Trial%20Reports/tomatoes_centralKY_04.pdf ).



Os genes de uma variedade podem predispô-la a distúrbios fisiológicos, como maturação manchada, mas essa fraqueza pode ser minimizada ou mascarada com sorte e manejo adequado. As causas dos distúrbios fisiológicos podem ser difíceis ou levar muito tempo para serem determinadas porque o amadurecimento manchado e outros distúrbios são difíceis de induzir experimentalmente. Dito isto, muitos anos de pesquisa e experiência revelaram que o amadurecimento manchado é mais prevalente quando as temperaturas do ar durante os estágios intermediários e tardios do amadurecimento dos frutos são extremas (por exemplo, abaixo de 60 F e/ou acima de 90 F) ou altamente variáveis, quando os níveis de umidade permanecem elevados e/ou quando estas condições prevalecem e os níveis de luz são baixos. Infelizmente, estes são exatamente os tipos de condições comuns em algumas fazendas nesta primavera. Em geral, os céus têm estado intermitentemente nublados e ensolarados, as temperaturas têm subido e caído acentuadamente em curtos períodos de tempo (frequentemente atingindo menos de 60 F em áreas não aquecidas), e a chuva tem sido abundante, levando a períodos prolongados de alta umidade, especialmente em áreas minimamente ventiladas. túneis altos. Estas condições, em combinação com variedades susceptíveis à maturação manchada, estão a causar algumas perdas de rendimento comercializáveis.

Nada pode ser feito para mudar o clima. No futuro, além da seleção cuidadosa das variedades, os produtores são incentivados a minimizar ao máximo os extremos e as flutuações de temperatura. Conforme as condições permitirem, os túneis altos devem ser ventilados para que os níveis de umidade interior não sejam superiores aos das condições ambientais externas. No entanto, no campo ou em túnel alto, os produtores são particularmente encorajados a examinar cuidadosamente a fertilidade do solo e os planos de gestão da humidade, uma vez que os nutrientes das plantas e o estado da água também influenciam a ocorrência de maturação manchada.

A maior parte da comunidade de investigação de extensão concorda que os casos graves de maturação manchada estão mais frequentemente associados a factores que limitam o fornecimento de potássio aos frutos em maturação. Esses fatores incluem: solos alagados e/ou compactados, taxas de aplicação de potássio abaixo do ideal, taxas de aplicação de nitrogênio acima do ideal, aplicação excessiva de competidores de potássio, copas excessivamente grandes ou densas e as condições ambientais mencionadas anteriormente. O fornecimento de potássio pode ser restringido por diferentes razões; portanto, ao avaliar e modificar os seus planos de irrigação e gestão de nutrientes, não compense excessivamente.

Três artigos escritos por Gordon Johnson e Jerry Brust da Universidade de Maryland e da Extensão Cooperativa da Universidade de Delaware (localizados aqui , aqui e aqui ) são excelentes visões gerais do transtorno e das experiências de algumas pessoas com ele. Além disso, escrevendo em Practical Hydroponics and Greenhouses , Andrew Lee diz que fornecer muita água em dias escuros, quando a transpiração é mínima, é “de longe o erro mais comum”. É verdade que há uma grande diferença entre sistemas de produção em estufa, em túneis altos e em campo. No entanto, alguns dos mesmos princípios se aplicam a todos eles. Portanto, revisar o artigo do Dr. Lee é uma boa ideia para muitos produtores.

Alguns especulam que uma carga excessiva de frutas também pode aumentar a probabilidade de que o amadurecimento manchado seja um problema em algumas colheitas. Os dados ainda não apoiam recomendações baseadas em pesquisas de que a carga de frutos seja reduzida para diminuir a ocorrência de maturação manchada. No entanto, os produtores são incentivados a ficar atentos à medida que os resultados do estudo são divulgados e discutidos.