Fonte: AFN

A Norfolk Plant Sciences (NPS), com sede no Reino Unido, desenvolveu tomates que contêm altos níveis de polifenóis encontrados em mirtilos, groselhas, açaí e romãs

A Norfolk Plant Sciences (NPS) concluiu uma consulta pré-comercialização com a FDA sobre a segurança dos tomates roxos geneticamente modificados para produzir altos níveis de antocianinas promotoras da saúde, à medida que se prepara para lançamento nos EUA.

Após uma revisão de três anos, a FDA disse que “não há mais perguntas sobre a alimentação humana derivada do tomate Del/Ros1-N neste momento”. A carta “sem perguntas” chegou nove meses depois de a empresa ter convencido o USDA de que os seus tomates roxos não apresentavam riscos adicionais de segurança em comparação com os tomates convencionais, disse a NPS.

“Com esta conquista, a empresa está pronta para lançar uma gama dAe produtos de tomate roxo, incluindo tomates frescos e sementes para jardineiros domésticos.”

Um processo importante para a confiança do público em novos produtos

O processo de consulta é voluntário, disse o Dr. Nathan Pumplin, da Norfolk Healthy Produce, subsidiária norte-americana da NPS, à AgFunder News (AFN). “No entanto, acreditamos que é um processo importante para a confiança do público em novos produtos e é um obstáculo de facto para todas as culturas transgénicas comercializadas nos EUA. Também acreditamos que é importante ter esta carta final para apoiar nossos produtores e parceiros de canal, para que possam enviar mensagens aos seus clientes de que o produto foi avaliado.”

Ele acrescentou: “Nossos produtos estão disponíveis para amostragem não comercial [em eventos do setor como SynBioBeta ] há vários meses. Desde que recebemos a notícia da FDA, nossos produtores parceiros começaram lentamente a disponibilizar frutas para compra em restaurantes e mercados de produtores selecionados.

“Iniciámos um lançamento suave de tomates roxos frescos, com oferta e distribuição muito limitadas, e em breve disponibilizaremos sementes aos jardineiros domésticos. No futuro, estamos trabalhando para expandir a produção e distribuição de tomate roxo fresco, ao mesmo tempo em que expandimos nosso portfólio de produtos de tomate roxo e outras variedades de culturas inovadoras.”

Carne e pele roxas

Embora muitos tomates tenham casca roxa, os tomates de Norfolk também têm polpa roxa, diz a empresa, que ativa a via que produz as antocianinas no fruto do tomate, retirando dois genes da flor do snapdragon que são ativados durante o processo de amadurecimento.

“Esses genes são como interruptores que ativam os pigmentos roxos naturais do tomate e obtemos níveis mais elevados de antioxidantes”, disse Pumplin.

“E o melhor é que podemos fazer qualquer tipo de variedade de tomate roxo, desde um grande fatiador tradicional até um pequeno tomate cereja doce, tornando-os ainda mais nutritivos.

“Os antioxidantes também retardam o amolecimento, proporcionando mais dias de frescor. A maioria dos tomates comerciais são criados para não amadurecerem completamente, e é assim que podem passar pela cadeia de abastecimento. O que nosso tomate nos permite fazer é ter um tomate totalmente maduro e com sabor, como as variedades tradicionais que você colhe no jardim de seu quintal, mas três dias depois eles estão mingau. Isso nos permite ter todo o sabor e ainda assim passar pela cadeia de abastecimento.”