Fonte: The Guardian

Estima-se que o solo seja o lar de 90% dos fungos do mundo, 85% das plantas e mais de 50% das bactérias, tornando-o o habitat mais rico em espécies do mundo

Mais da metade de todas as espécies vivem no solo, de acordo com um estudo que descobriu que é o habitat mais rico em espécies da Terra. O solo era conhecido por conter uma riqueza de vida, mas esse novo número dobra o que os cientistas estimaram em 2006, quando sugeriram que 25% da vida era baseada no solo. O artigo, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences, descobriu que é o lar de 90% dos fungos, 85% das plantas e mais de 50% das bactérias. Com 3%, os mamíferos são o grupo menos associado aos solos. de Anúncios“Aqui, mostramos que o solo provavelmente abriga 59% da vida, incluindo tudo, desde micróbios a mamíferos, tornando-o o habitat singular com maior biodiversidade da Terra”, escrevem os pesquisadores no artigo, que é uma revisão da literatura existente. O número real pode ser ainda maior, já que os solos são pouco estudados, dizem eles. Antes deste estudo, os cientistas não sabiam qual era o habitat mais rico em espécies, diz o pesquisador principal, Dr. Mark Anthony, ecologista do Instituto Federal Suíço de Pesquisa para Pesquisa Florestal, Neve e Paisagem. “No meu círculo de pesquisa, muitos suspeitavam que deveria ser solo, mas não havia evidências.”

Ele acrescentou: “Os organismos no solo desempenham um impacto superado no equilíbrio do nosso planeta. Sua biodiversidade é importante porque a vida no solo afeta os feedbacks das mudanças climáticas, a segurança alimentar global e até a saúde humana”. de AnúnciosO solo é a camada superior da crosta terrestre e é composto por uma mistura de água, gases, minerais e matéria orgânica. É onde 95% dos alimentos do planeta são cultivados, mas historicamente foi deixado de fora dos debates mais amplos sobre a proteção da natureza porque sabemos muito pouco sobre isso. Uma colher de chá de solo saudável pode conter até um bilhão de bactérias e mais de 1 km de fungos. Os pesquisadores usaram a estimativa aproximada de que existem cerca de 100 bilhões de espécies no total. Eles então usaram estimativas teóricas e análise de dados para descobrir qual fração dessas espécies foi encontrada no solo. Eles definiram uma espécie como vivendo no solo se vivesse dentro dele, sobre ele ou completasse parte de seu ciclo de vida nele. Outros habitats que eles analisaram incluem marinho, água doce, fundo do oceano, ar, ambiente construído e organismos hospedeiros, como humanos. Há um grande intervalo de erro de 15% com a estimativa – portanto, a previsão média pode, em teoria, ser tão baixa quanto 44% ou tão alta quanto 74%. Para alguns grupos, a variação foi grande – para as bactérias, as estimativas variaram entre 22% e 89% vivendo no solo.

Anthony disse: “O que realmente mais me surpreendeu foi o grande desafio desse empreendimento e quanta variação existe em nossas estimativas para muitos grupos grandes, particularmente bactérias e vírus, as duas formas de vida mais diversas na Terra. “Tendo isso em mente, nossa estimativa é realmente uma primeira tentativa de organizar a riqueza global existente, embora com um grande erro em muitas das estimativas. Embora a verdadeira diversidade esteja em algum lugar dentro dessa faixa, nosso esforço é a primeira estimativa realista da diversidade global no solo, e precisamos dela para defender a vida do solo diante das crises de biodiversidade e clima”. Um terço da terra do planeta está severamente degradado e 24 bilhões de toneladas de solo fértil são perdidos todos os anos apenas pela agricultura intensiva, de acordo com um estudo apoiado pela ONU, o Global Land Outlook. Poluição, desmatamento e aquecimento global também danificam o solo. Adotar práticas agrícolas menos intensivas, maior regulamentação de espécies invasoras não nativas e aumentar a conservação do habitat ajudará a aumentar a biodiversidade do solo, dizem os pesquisadores. Práticas como transplantes de solo também podem restaurar formas de vida microscópicas no solo. Roy Neilson, ecologista do James Hutton Institute em Dundee, que não participou da pesquisa, disse: “É extraordinariamente difícil enumerar a biodiversidade do solo… . “No entanto, como observam os autores, gerar essas estimativas tem sido desafiador e eles são transparentes quanto ao nível de robustez de seus dados, o que, por sua vez, destaca áreas para futuras investigações científicas”, disse Neilson, autor do British Ecological O próximo relatório da Society sobre agricultura regenerativa.